I venti del nostro mare: da dove soffiano e che mare fanno?

Perché ne parliamo

Il vento è stato uno dei capitoli che papà ha scritto per intero sul suo blocchetto, con la rosa disegnata a mano e il Golfo al centro. Nel post di settembre c’era lo schizzo e poche righe per vento. Qui c’è il discorso intero: cos’è il vento, i nomi con i punti cardinali giusti, che tempo si porta dietro ciascuno, e la regola che a fine ottobre abbiamo rimesso in un video: non basta sapere quanto è forte il vento, bisogna sapere da dove viene.

Cos’è il vento, spiegato da Nando?

La velocità del vento si misura con l’anemometro, lo strumento con le coppette che girano, che a bordo di solito sta in testa d’albero o sull’arco. Nei bollettini la trovi in nodi o in gradi della scala Beaufort. Ma quello che conta per decidere se uscire non è solo la velocità: è anche la direzione, ed è qui che servono i nomi.

Come si legge la rosa dei venti?

La rosa dei venti è il cerchio con le otto direzioni principali. Il nome di un vento indica sempre il punto da cui soffia, non quello verso cui va. La tramontana viene da nord e va verso sud; per questo, se qualcuno dice «c’è vento di libeccio», significa che l’aria arriva da sud-ovest.

Nelle nostre zone il vento da sud si chiama anche mezzogiorno, dal punto dove sta il sole a metà giornata; in altri mari italiani lo trovi come ostro. È lo stesso vento.

Che carattere ha ogni vento?

Nando li ha elencati uno per uno, con la sua semplicità: «Conosciamo i nomi dei nostri venti.» Ecco la rosa, raccontata con le sue parole e qualcosa di più.

I freddi del nord

Sono quelli che puliscono il cielo.

• Tramontana, da Nord. Per Nando «è un vento freddo senza umidità e pulisce il cielo». Dopo una tramontana l’aria è tersa e l’orizzonte si vede lontano.
• Grecale, da Nord-Est. «Vento freddo con assenza di umidità, e proviene dalla Grecia.» Il nome viene da lì.
• Maestrale, da Nord-Ovest. «Vento forte. In estate porta tempo bello, in inverno è freddo.» È il vento che d’estate spazza via le nuvole e rinfresca le giornate, e d’inverno diventa freddo e deciso.

I caldi del sud

Sono quelli che portano il mare grosso.

• Scirocco, da Sud-Est. «Vento caldo molto umido e afoso, anticipa l’arrivo di pioggia e con mare mosso.» Nasce dal Sahara: arriva carico di sabbia sottile e umidità, con quell’aria pesante che si sente addosso.
• Libeccio, da Sud-Ovest. «Vento forte, umido, porta forti mareggiate e proviene dalla Libia.» Se c’è un vento da rispettare, per i marinai di qui è questo.
• Mezzogiorno, da Sud. Vento caldo e umido.

I temperati

• Levante, da Est. «Vento temperato umido e proviene da dove sorge il sole.»
• Ponente, da Ovest. «Vento fresco e umido.»

Perché il vento dal largo è il più pericoloso?

È la regola che abbiamo rimesso al centro del video di fine ottobre, e vale su ogni costa, non solo nel Golfo: il vento più pericoloso non è il più forte. È quello che arriva dal mare aperto.

Il vento alza l’onda strada facendo. Più mare libero ha davanti prima di arrivare a te, più l’onda arriva grande. Gli esperti la chiamano lunghezza di «fetch», lo spazio d’acqua su cui il vento ha spazio per lavorare. Non devi ricordare il termine: devi ricordare l’idea.

• Vento da mare. Se soffia dal largo verso la tua costa, trova chilometri d’acqua e ti porta l’onda già formata.
• Vento da terra. Se soffia da terra, fa freddo e fa paura, ma sotto costa non ha spazio per alzare il mare. Più ti allontani dalla costa, più il mare cresce.

E nel Golfo di Napoli?

L’esempio di Nando è questo: nel Golfo di Napoli il peggiore è il libeccio, perché ha tutto il Tirreno davanti. La tramontana spaventa, ma soffia da terra.

Un vento di libeccio ti arriva dopo aver attraversato mare aperto, e la costa lo prende di petto. La tramontana, per quanto fredda e decisa, passa prima sulla terraferma: sotto costa il mare resta basso, e peggiora man mano che esci al largo. Nando lo dice anche in un’altra occasione: nel golfo il più impegnativo è il libeccio, poi grecale e maestrale forti, e in alcune zone lo scirocco.

Questo non vuol dire che la tramontana si possa sottovalutare. Un vento forte da terra ti spinge via dalla costa, rende difficili le manovre in porto e in ancoraggio e, se avvii una traversata, ti fa trovare il mare sempre peggiore. Per questo, quando ancori, vale la pena guardare dove soffia: leggi anche Quanta catena si cala all’ancora.

Come si legge il vento senza strumenti?

Qui il consiglio è di Nando, e si dice in una riga: «La direzione la puoi capire guardando la bandiera della barca o la direzione delle onde.»

• La bandiera. Si distende dalla parte verso cui va il vento. Guarda da che parte punta la bandiera, e il vento viene dalla parte opposta.
• Le onde. Le onde di vento vengono dalla stessa direzione del vento. Se il mare arriva da una parte, è da quella parte che soffia, o ha soffiato da poco.

Per muoverti con il mare e con le onde, il periodo dell’onda è il passo successivo: due onde alte uguale possono essere molto diverse.

Come leggere il bollettino?

Il bollettino ti dice quanto è forte il vento. Tu chiediti prima da dove viene.

• Direzione e forza. Controlla entrambe, e confronta con la tua costa: è un vento da mare o da terra?
• Quando cambia. Un bollettino spesso dice che il vento gira, cioè passa da una direzione a un’altra durante la giornata. Un mare tranquillo al mattino può girare in un pomeriggio difficile.
• Il tempo atteso. Lo scirocco, per esempio, anticipa pioggia e mare mosso; la tramontana lascia cielo pulito.

Se hai dubbi, chiedi a chi conosce il tuo mare: l’ormeggiatore, chi ha la barca vicino alla tua, il cantiere.

La lista da salvare

• Impara i nomi con i punti cardinali.Tramontana N, grecale NE, levante E, scirocco SE, mezzogiorno S, libeccio SW, ponente W, maestrale NW.
• Il nome dice da dove viene.Il libeccio soffia da sud-ovest e va verso nord-est, non il contrario.
• Prima della forza, la direzione.Chiediti se è un vento da mare o da terra rispetto alla tua costa.
• Quanto mare libero ha davanti?Più è lungo il tratto d’acqua prima di te, più l’onda arriva grande.
• Nel Golfo, rispetta il libeccio.Poi grecale e maestrale forti, e in alcune zone lo scirocco.
• Bandiera e onde.Senza strumenti, dicono da dove viene il vento.

Fai uno screenshot della lista: è quella che usa Nando.

Salva la rosa: torna sempre utile.

Domande frequenti

Le altre puntate del Manuale di bordo

• N. 09Periodo dell’onda: perché conta più dell’altezza?
• N. 08Ormeggio di poppa con la linea d’asse: come si entra in retromarcia?
• N. 06A cosa servono i flaps della barca e come si usano?
• N. 05Trim della barca: come si regola in navigazione?
• N. 04Cosa ti dice la scia della barca su assetto e consumi?
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• N. 02Due motori e niente timone: come si gira la barca sul posto?
• N. 01Quanta catena si cala all’ancora, e perché la tua ara?
• Dalla Sala macchineGirante: ogni quanto si cambia e come capisci che si sta rompendo?